Викторовна возьми и расскажи, как все было. Вася приуныл, домой поплелся расстроенный, задумчивый, кулаки сжал от злости.
Не прошло и тридцати минут, как Аллочка в слезах выбежала из дома. Пригрозила Тамаре Викторовне за язык ее длинный… Через пятнадцать минут к дому снова тот джип подъехал, из него вышел тот самый парень. Алла подводит его к скамейке и говорит:
– Познакомьтесь, это мой брат Сергей.
– Приятно познакомиться, – начал Сережа, но Алла его быстро остановила.
– Не надо с ними любезничать, это они Васю в заблуждение ввели.
Она тут же позвонила Васе, тот спустился вниз.
– Тамара Викторовна, этого человека вы со мной сегодня видели? – злобно, с вызовом спросила Алла.
– Не помню, кажется, он, а может, и не он, – решила проучить девчонку за дерзость Тамара.
– Я так и знал! – расстроился еще больше Вася.
– Вась, да я это был! – оправдывался Сергей.
Но, увы, Василия это не успокоило. Что в итоге? Алла и Вася прожили в браке пять счастливых лет. Надо сказать, что сама Тамара Викторовна им завидовала черной завистью. А после этого нелепого случая пара развелась. Слез было море. Но Тамару Викторовну это нисколько не волновало. «Если бы была верна, не случилось бы такого!» – снимала с себя ответственность женщина.
Говорят, горбатого могила исправит. Вот и здесь такой случай. Кстати, именно после этого печального инцидента Тамара Викторовна и решила съехать с прежней квартиры. Теперь она живет в хорошем новом районе, где все чисто, люди улыбаются. Только страсть к сплетням ее так и не покинула. А на ловца и зверь бежит.
Стоило Тамаре Викторовне расположиться на лавочке во дворе, как тут же начала она соседок расспрашивать, узнавать, что к чему. На этот раз она еще с большим энтузиазмом пустилась сплетничать. Здесь даже интереснее было. Никто никого еще толком не знает, а она уже в курсе всех дел. Вот и стала людям обо всех рассказывать. Даже поклонниц завела. Теперь во дворике она не одна сидела, а с подружками.
– А вот Света, у нее муж сильно пьет, а бывает, и руку поднимет. Прямо беда. Квартиру они купили с продажи бабкиной в центре города. Думали, жить будет лучше, а алкоголизм никуда не делся с приобретением недвижимости. Хорошо еще не пропил эти деньги. А то совсем бы на улице остались, – рассказывала одна.
– Смотри, Гришка идет. Папка у него богатый человек, уважаемый, что-то вроде депутата, только сын бестолочь. Вместо политики и финансов увлекся живописью. Отец ему купил здесь двухэтажную квартиру. Ту часть, что под крышей, парень переоборудовал под мастерскую. Но я так понимаю, что на этом помощь отца и закончится. Будет сам себе картинами на хлеб зарабатывать, – ехидничала вторая.
Так и протекали теперь дни Тамары Викторовны. Пока не произошел загадочный случай. Появился в их дворе незнакомец. Тамара Викторовна сразу справки о нем наводить стала. Но никто о нем еще ничего не слышал. Попыталась пару раз она с ним заговорить, но ничего не вышло. Проходит мужчина мимо на всех парусах, отворачивается. Тамара Викторовна уже и не знает, куда любопытство свое деть. И решила она шпионить серьезно.
Отметила время, в которое незнакомец домой возвращается, и давай именно в этот час его подкарауливать. Сначала пряталась в кустах за лавочкой, делая вид, что за цветами на клумбе ухаживает. Но это наблюдение ни к чему не привело. Разве что однажды она своего «Черного незнакомца» насвистывающим застала. Тогда в следующий раз она прямо в дверях картошку рассыпала. Надеялась лицо его лучше разглядеть. Но и тут не прошло – извернулся он и проскользнул.
– Ты совсем в партизаны записалась, – смеются над ней пожилые подружки, – все носишься с этим мужиком, будто тебе медом намазано.
– Я всегда и все про всех знаю, – настаивает Тамара Викторовна. – Нужно нам силы объединить, чтобы его на чистую воду вывести! От меня он ловко отворачивается, да ото всех не отвернешься. Парами нужно его ловить!
– Зачем? – флегматично интересуется Алевтина Павловна.
– А вдруг он бандит?! Или террорист! Ну вы даете, спокойные такие! Хорошим людям скрываться незачем!
Стала распускать она слухи о нем нехорошие, чтобы других соседей на шпионаж подбить, да без толку – люди большей частью рабочие, некогда им со сплетнями возиться.
Сговорились тогда подружки и стали вместе незнакомца донимать. Одна по одну сторону двери стоит, другая по другую, чтобы столкнулся он с одной из них нос к носу. Только и тут волшебство какое-то получается! Незнакомец перед носом Тамары раз за разом дверь захлопывает, а подруги во мнениях сойтись не могут: одна говорит, что он с ней был вежлив и любезен, что это высокий блондин, а вторая – что это хамоватый брюнет средних лет.
Наскучило им с Тамарой глупостями заниматься, вернулись они к своим делам. А Тамара словно чувствует – для нее это вопрос жизни и смерти. Даже по ночам уснуть не может. Все только о незнакомце подозрительном думает, о поведении его таинственном рассуждает. Ведь именно с ней, с Тамарой, мужчина избегает встреч.
До того дошла Тамара Викторовна, что залезла в коробку из-под холодильника, которая в подъезде стояла. Как стал незнакомец лифт вызывать – она выскочила и за ним.
– Мне на самый верх, – говорит.
Он молча нажал кнопку и лицом к дверям развернулся.
«Ага, на седьмой поехал! – заметила Тамара. – Здоровый какой! Если бы захотел – враз бы меня пришиб!» – подумала она и почувствовала себя неуютно.
Незнакомец вышел, а Тамара еще этаж проехала да по лестнице вниз припустила – послушать, в какой квартире дверью хлопнет. Прибежала вниз, а незнакомец только-только в квартиру вошел. Даже кончик плаща его увидела Тамара Викторовна! Обрадовалась она, в ладоши захлопала: «Теперь-то я знаю, в какой квартире он живет!». И побежала во двор с подругами делиться.
– Я сейчас операцию провела и знаю, что живет он в тридцать шестой.
– Кто он? – спрашивают подруги.
– «Черный незнакомец». У меня от него мурашки по коже. Вот помяните мое слово – он наверняка в розыске. От меня постоянно лицо закрывает!
– От меня и Алевтины не закрывал, – возразила Катерина Максимовна.
– Только ты до сих пор говоришь, что волос у него темный, а он блондин! Светлый-светлый такой! – начала опять спор Алевтина.
– Тебе, слепой сове, и не то покажется. Нечего без очков шастать.
– Были на мне очки! И ум у меня ясный, не то что у некоторых!
Приступили они к любимому делу своему – ругани. А Тамара уж думает, как ей больше о незнакомце разузнать.
Стала она на площадке лестничной его каждый день подкарауливать. И однажды… увидела дверь в его квартиру приотворенной. Не подумав, хорошо ли поступает, вошла тихонько и стала по комнатам бродить, разглядывать обстановку. Не прошла и пяти метров, как схватил ее кто-то сзади и на голову темный мешок набросил. Даже пикнуть не успев, Тамара обмякла. «Убил, террорист проклятый!» – пронеслось у нее в голове, и все померкло.
Очнулась пожилая сплетница среди бликов света. Сначала сообразить ничего не могла, а потом стала фигуры у костра различать. Глядит Тамара – сидит она на пне в лесу, руки-ноги связаны, а перед костром какие-то мужчины в масках и плащах ходят.
– Ага, проснулась! – говорит один басом.
– Сейчас мы тебе покажем, как шпионить и слухи распускать! – прошипел второй.
– А может, и язык твой длинный укоротим! – угрожающе заметил третий.
Мычит Тамара Викторовна, слезы от страха по щекам катятся, а трое похитителей факелы от костра зажгли и давай у нее перед носом размахивать. И при этом припоминают ей сплетни, которые она распускала. Да не только на новом месте, но и на прежнем! Будто всю жизнь ее знают!
Так перепугалась Тамара, что в обморок упала. А может, и не обморок это был, а только очнулась женщина на рассвете на лавочке у подъезда. Поплакала, в себя пришла и в полицию побежала.
– Похитили, пытали! – кричит. – Бандит из тридцать шестой!
– Успокойтесь, женщина, сядьте и расскажите все по порядку.
Перевела дух Тамара и драматично, со всеми подробностями (и даже сверх того) поведала участковому о своих злоключениях. Тот сначала записывал с ее слов, а потом ручку отложил и только глазами хлопает. Конечно, Тамара сразу
